3D打印讓空間太陽能商用夢想照進現(xiàn)實
自上世紀70年代初次提出以來，空間太陽能一直是個超實際主義的愿望。進入21世紀，3D打印讓這個愿望有了照進現(xiàn)實的可能。
相較于地上太陽能，空間太陽能（SBSP）具有很多優(yōu)勢。但將太陽能電池板送上空間軌道的本錢極高，因而發(fā)展前景曾遭受強壯阻力。3D打印可以極好地減縮空間太陽能的本錢，使其變成可為人類所用的動力。
3D打印近些年發(fā)展迅速，態(tài)勢喜人。相較于將提早出產好的太陽能電池板送入太空的做法，“將特定的3D打印機送入太空，直接在空間軌道上出產太陽能電池板”將大幅降低本錢。
美國國家航空航天局（NASA）早前經(jīng)過“Innovative Advanced Concepts”項目向TUI公司的商品—— SpiderFab 3D機器人打印機供給了出資。TUI首席執(zhí)行官Rob Hoyt解說，商品的全體設想是在太空發(fā)明一個簡練的、耐久經(jīng)用的拼裝指令，控制3D打印技能和機器人在太空制作空間太陽能體系，以此代替太陽能電池板在地球的出產、裝置進程。
經(jīng)過3D打印技能，大家只需要將打印機運送至太空，就能實現(xiàn)空間元件制作和設備建立。飛行器裝載量將削減10倍，分量削減50%-80%。
包含3D打印機和機器人在軌制作太陽能電池板元件在內的技能只需用更小、更廉價的運載火箭將物料帶入太空即可，這將為空間太陽能發(fā)明史無前例的性價比。
3D技能的運用可以確保運送數(shù)量和分量大大減小，因而運送本錢也將大幅降低。