3D打印掀起醫(yī)學革命
來到生物打印年代，人類所制作的機器將反過來用于制作人類的很多器官?；蛟S在不久的將來，3D打印機將輕松處理器官缺少的難題。
一臺咖啡機大小的設備呼呼地開端旋轉，但它里邊裝的并非香味四溢的咖啡，而是一種半透明的粘膠狀物質。它的機械臂迅速地移動，上下翻飛，操作著一對注射器在6個玻璃培養(yǎng)皿上方忙著，它們擠壓出牛奶色的膏狀物體。很快，每個培養(yǎng)皿中構成3個小小的六邊形。幾分鐘后，這些六邊形長成了指甲蓋大小的蜂窩狀布局?？磥頉]有人能喝到咖啡了。
Organovo（器官立異）公司的首席技能官莎倫·普雷斯內(nèi)爾解說說，這些蜂窩狀物體是人類肝臟。這種生物醫(yī)學工程的微縮版杰作和真的人類 肝臟組織的樣本簡直完全相同。但它們并不是繁衍出來的，而是O rganovo的科學家們打印出來的，就像打印一份文件?；蛟S更精確地說是，正如打印一件模型。
在20年時間里，3D打印從邊際的生產(chǎn)工藝開展變成27億美元的工業(yè)，廣泛應用于各種商品的制作：玩具、手表、飛機零件，乃至食物。如今，科學家們正測驗將相似的快速成型技術用于醫(yī)學領域?？墒怯没罴毎蛴『陀盟芰?、金屬或巧克力打印有很大的不一樣。
“從某些方面說，這是一項艱苦卓絕的斗爭，但咱們正處于一個要害轉折點，”D EK A研制公司的創(chuàng)始人迪恩·卡門說。DEK A具有超越440項專利，其間很多是醫(yī)學設備創(chuàng)造。在世界各地的試驗室里，生物工程師們開端打印出各式各樣的器官原型：心臟瓣膜、耳朵、人工骨骼、關節(jié)、半月板、血管、移植用肌膚，等等。“若是你有一個圓規(guī)和一把直尺，你只能畫圓形或方塊，”卡門說，“當你具有了非常好的東西，就開端揣摩其他東西。如今咱們站在早年無法幻想的基礎上。”
從2008年到2011年，生物打印有關體裁的科學論文簡直翻了3倍。對這個范疇的出資相同高速增加。自2007年來，美國國立心肺血管研討所向生物打印項目頒發(fā)了60萬美元的經(jīng)費。上一年，O rganovo籌集了2470萬美元的股本。
3個要素推動了這一趨勢：更高檔的打印機、更領先的再生技能、更精密的CA D （電腦輔助設計）軟件。在O rganovo，要打印肝臟組織，25歲的體系工程師薇薇安·戈根只需要用鼠標點擊“運轉程序”。蜂窩布局的肝臟組織間隔一個完好的肝臟還有很遠間隔，但卻朝著這個方向邁進了踏踏實實的一大步?！按蛴〕鲆粋€可直接移植給人體的完好器官？我信任在我的有生之年可以完成，”普雷斯內(nèi)爾說，“我真實等不及看到薇薇安他們這代人可以做些啥。遠景真實無法幻想。”